A falfestészet a római kor évszázadai alatt széles körben elterjedt művészeti ág volt, a középületekben és magánépületekben egyaránt alkalmazták. A tehetős polgárok gazdagon díszített, impozáns lakóházai mellett a szerényebb városi épületek, vidéki villák helyiségeiben is megtalálhatók voltak a festményekkel díszített falak, birodalom szerte. A képek témája rendkívül változatos volt: az egyszerűbb szinte jelzésszerű geometrikus mintázattól a nagyvonalú, részlet gazdag jelenetekig. A mesterek dolgozhattak mintakönyvekből vagy a megrendelő igénye szerint egyedi munkát is csináltak. A képen látható részlet egy római villa lakóházából származik, amelynek feketére festett falain növényi ábrák között állatalakok – létező és kitalált – bukkannak fel. A központi részeket nagyobb formákkal töltötték ki. Ilyen a gyermek Bacchus alakja, aki mellé állandó ismertetőjelként egy szőlőfürtöt is megfestettek.
